Stromvertrag wechseln: Preise und Fristen richtig prüfen

Wer vor der Heizsaison den Stromanbieter wechseln möchte, sollte nicht nur auf einen niedrigen Arbeitspreis schauen. Entscheidend sind der gesamte Jahrespreis, der Grundpreis, die Vertragslaufzeit, die Preisgarantie und die Kündigungsfrist. Ein sorgfältiger Vergleich schützt außerdem vor Tarifen mit Vorkasse oder unklaren Bonusbedingungen.

For broader context, see Stromvertrag wechseln.

Einordnung: Welche Kosten im Stromvertrag wirklich zählen

Der Arbeitspreis wird in Cent pro Kilowattstunde berechnet. Er steigt mit dem Verbrauch. Der Grundpreis fällt unabhängig davon an, wie viel Strom ein Haushalt nutzt. Für einen fairen Vergleich müssen beide Bestandteile auf den voraussichtlichen Jahresverbrauch bezogen werden.

Die Grundversorgung ist der örtliche Standardtarif, in den Haushalte meist automatisch gelangen, wenn sie nach einem Umzug keinen anderen Vertrag abschließen. Sie bietet häufig kurze Kündigungsfristen, ist aber nicht automatisch der günstigste Tarif. Ein Wechsel aus der Grundversorgung kann deshalb interessant sein, wenn ein passender Vertrag mit transparenten Bedingungen verfügbar ist.

Bei einem Sondervertrag gelten die Angaben aus dem Vertrag und den Allgemeinen Geschäftsbedingungen. Besonders wichtig sind:

• Vertragsbeginn und Mindestlaufzeit
• Kündigungsfrist und Form der Kündigung
• Verlängerung nach Ende der Mindestlaufzeit
• Höhe und Dauer einer Preisgarantie
• Bedingungen für Neukundenbonus oder Sofortbonus
• Zahlungsweise und mögliche Vorauszahlungen

Eine Preisgarantie bedeutet nicht immer, dass jede Preisänderung ausgeschlossen ist. Manche Garantien gelten nur für den Energiepreis, andere zusätzlich für Netzentgelte, Steuern und Abgaben. Die genaue Reichweite muss im Tarif ausdrücklich beschrieben sein.

Stromtarife ohne Tarifjargon vergleichen

Für den Vergleich genügt zunächst eine einfache Rechnung:

Jahreskosten = Jahresverbrauch × Arbeitspreis + zwölf Monats-Grundpreise

Ein Bonus sollte getrennt betrachtet werden. Er kann den ersten Abrechnungszeitraum verbilligen, sagt aber wenig über die laufenden Kosten im zweiten Vertragsjahr aus. Vergleichen Sie deshalb mindestens den Preis ohne Bonus und den Preis einschließlich Bonus.

Achten Sie außerdem darauf, ob der angegebene Arbeitspreis bereits alle Preisbestandteile enthält. Wird nur ein Teilbetrag genannt, kann der tatsächliche Endpreis deutlich höher ausfallen. Bei Unsicherheit hilft ein Blick in das Preisblatt oder die Vertragszusammenfassung.

Laufzeit und Kündigungsfrist

Eine lange Preisbindung kann Planungssicherheit geben, bindet den Haushalt aber auch länger. Kurze Laufzeiten bieten mehr Beweglichkeit, können jedoch mit häufigeren Preisänderungen verbunden sein. Nach Ablauf der Mindestlaufzeit darf sich ein Verbrauchervertrag in der Regel nicht unbegrenzt verlängern; maßgeblich bleiben die konkreten Vertragsbedingungen und die gesetzlichen Vorgaben.

Wer eine Preiserhöhung erhält, sollte prüfen, ob ein Sonderkündigungsrecht besteht. Eine Kündigung muss dann fristgerecht beim Anbieter eingehen. Warten Sie nicht bis zum letzten Tag und bewahren Sie die Bestätigung auf. Bei einem Anbieterwechsel übernimmt der neue Anbieter üblicherweise die Kündigung und die Anmeldung. Bei einer Sonderkündigung kann es trotzdem sinnvoll sein, selbst aktiv zu werden, damit die Frist sicher eingehalten wird.

Rechenbeispiel für einen Zwei-Personen-Haushalt

Ein Zwei-Personen-Haushalt verbraucht beispielhaft 2.500 Kilowattstunden Strom im Jahr. Tarif A verlangt 32 Cent je Kilowattstunde und 12 Euro Grundpreis pro Monat. Tarif B kostet 29 Cent je Kilowattstunde, hat aber einen Grundpreis von 20 Euro pro Monat.

Für Tarif A ergibt sich:

• Arbeitspreis: 2.500 × 0,32 Euro = 800 Euro
• Grundpreis: 12 × 12 Euro = 144 Euro
• Jahreskosten: 944 Euro

Für Tarif B ergibt sich:

• Arbeitspreis: 2.500 × 0,29 Euro = 725 Euro
• Grundpreis: 12 × 20 Euro = 240 Euro
• Jahreskosten: 965 Euro

Obwohl Tarif B den niedrigeren Arbeitspreis hat, ist Tarif A in diesem Beispiel um 21 Euro pro Jahr günstiger. Bei einem höheren Verbrauch würde der niedrigere Arbeitspreis stärker ins Gewicht fallen. Bei einem niedrigen Verbrauch kann dagegen ein geringer Grundpreis wichtiger sein.

Das Beispiel zeigt auch, warum Haushalte ihren tatsächlichen Jahresverbrauch verwenden sollten. Eine zu niedrige Verbrauchsangabe macht den Tarif auf dem Papier günstiger, führt aber später nicht zu niedrigeren Gesamtkosten. Die Verbrauchswerte der letzten Jahresabrechnung sind meist die beste Grundlage.

Prüfcheckliste vor dem Wechsel

Vor dem Abschluss sollten Haushalte diese Punkte direkt im Angebot oder Vertrag kontrollieren:

• Ist der Gesamtpreis für den eigenen Jahresverbrauch nachvollziehbar?
• Sind Arbeitspreis und Grundpreis vollständig angegeben?
• Gilt die Preisgarantie für alle Preisbestandteile oder nur für einen Teil?
• Wie lange läuft der Vertrag mindestens?
• Bis wann muss gekündigt werden und in welcher Form?
• Gibt es eine automatische Verlängerung oder einen Wechsel in einen teureren Tarif?
• Ist ein Bonus an Bedingungen wie eine Mindestlaufzeit gebunden?
• Wird monatlich nach Verbrauch gezahlt oder verlangt der Anbieter Vorkasse?
• Gibt es eine Kaution, eine Jahreszahlung oder ungewöhnlich hohe Abschläge?
• Liegt eine verständliche Vertragszusammenfassung vor?

Vorkasse- und Paket-Tarife verdienen besondere Vorsicht. Bei Vorkasse zahlt der Haushalt Geld, bevor die tatsächliche Leistung vollständig erbracht wurde. Bei einem Paket-Tarif wird eine feste Strommenge vereinbart. Wer weniger verbraucht, erhält nicht automatisch Geld zurück; wer mehr verbraucht, zahlt möglicherweise einen hohen Zusatzpreis. Für viele Haushalte sind monatliche Abschläge nach tatsächlichem Verbrauch leichter zu kontrollieren.

So läuft der Anbieterwechsel ab

1. Lesen Sie die letzte Stromabrechnung und notieren Sie Jahresverbrauch, Zählernummer und aktuellen Anbieter.
2. Vergleichen Sie mehrere Tarife anhand der Gesamtkosten ohne kurzfristige Bonuswirkung.
3. Prüfen Sie Laufzeit, Preisgarantie, Kündigungsfrist und Zahlungsweise.
4. Schließen Sie den neuen Vertrag nur über einen Anbieter oder ein Vergleichsportal mit klaren Vertragsunterlagen ab.
5. Kontrollieren Sie die Vertragsbestätigung und den angekündigten Lieferbeginn.
6. Lesen Sie am Wechseltag den Zählerstand ab und bewahren Sie ein Foto auf.

Die Stromversorgung wird durch einen Wechsel normalerweise nicht unterbrochen. Für die technische Versorgung ist weiterhin der örtliche Netzbetreiber zuständig. Der neue Anbieter übernimmt in vielen Fällen die organisatorische Anmeldung. Die Zählernummer und der korrekte Zählerstand helfen dabei, Verzögerungen und Abrechnungsfehler zu vermeiden.

Was bei einer Preiserhöhung zu tun ist

Eine Preiserhöhung sollte nicht einfach mit dem bisherigen Abschlag verglichen werden. Entscheidend ist, wie sich Arbeitspreis und Grundpreis zusammen verändern. Prüfen Sie außerdem, ab welchem Datum der neue Preis gilt und welche Frist für eine Kündigung genannt wird.

Wer wechseln möchte, sollte die Kündigung nachweisbar versenden und die Bestätigung kontrollieren. Ein neuer Vertrag sollte erst abgeschlossen werden, wenn Lieferbeginn und Kündigungsstatus plausibel sind. Bei unklaren Schreiben, widersprüchlichen Fristen oder Streit über eine Rechnung kann die Verbraucherzentrale eine erste Orientierung geben.

Als nächste Prüfung eignet sich die aktuelle Jahresabrechnung: Sie zeigt, wie viel Strom der Haushalt tatsächlich verbraucht hat und ob ein vermeintlich günstiger Tarif nach Grundpreis, Bonus und Vertragsbindung tatsächlich zu den eigenen Gewohnheiten passt.

Quelle: Verbraucherzentrale